正常的心脏原本是有规律、有节奏地搏动的，经过有规律的舒张收缩，将带有氧的动脉血输送到大脑及全身。搏动有问题的心脏则跳动不规律，即心律失常。对合唱团来说，如果失去了节奏，合唱就不再是美妙的歌声。对心脏来说，如果失去了节奏，血液泵出就不再正常;如果心律失常得不到及时解决，心脏搏动就由最初的“骚乱”变为最后的“罢工”，即心脏骤停。心脏骤停，顾名思义，是指心脏射血功能的突然终止。心脏骤停发生后，脑血流突然被中断，10秒左右病人即会出现意识丧失。

心脏骤停常是心脏性猝死的直接原因。

心脏骤停如何“起死回生”

一般人认为，心脏停止跳动，人就死亡了。是不是这样呢?其实，如果能进行及时的抢救，人也可以“起死回生”。

心脏骤停不是一定会导致心脏性猝死，它只是心脏性猝死的一个直接原因，但不是必然原因。如果抢救及时，是完全可以避免死亡的。是否让生命重新绽放光彩，关键就在于抢救的时间。对心脏病病人的抢救，是一场与死神的赛跑。

当病人发生心脏骤停后，脑血流量急剧减少直至被中断，但是由于刚发生心脏骤停时，脑中尚存少量含氧的血液，所以即使病人已经出现意识丧失，仍可通过刺激呼吸中枢，使病人出现断断续续的呼吸(呈叹息样或短促痉挛性呼吸)。不过，脑内残存的含氧血液能够支撑人体生命的时间很短，心脏骤停发生后，大部分病人将在4～6分钟内开始发生不可逆脑损害，随后经数分钟过渡到生物学死亡。如果病人能在关键的几分钟内得到正确的心肺复苏和尽早除颤，就可以躲过死亡之劫。

专业的急救人员将急救分为四步，简称“4E”，即Early Access(早期识别求救)、Early CPR(早期心肺复苏)、Early Defibrillation(早期电除颤)、Early Advanced Care(早期高级生命支持)。

这四步中，有些是我们普通人也可以做到的。