有些人认为压力是我们最大的健康杀手，因为它跟很多并发症有着密切的联系，从心脏病到痴呆都有联系。CBS报道一项小型的研究，测试了压力在癫痫中的作用——发现人们常常被误诊为癫痫，实际上他们只是压力太大了，遇到这种情况，学习有效的放松和处理技巧可以是一种更好的解决方案。

1、放松可以保护你的心脏。

你可能听说过，压力会增加患高血压、心脏病和其他心脏相关疾病的风险。

然而研究人员还不清楚具体的原因，但有这样一个共识：放松对人的心脏有好处。有研究表明，压力的危害程度可以跟我们传统上认为的主要危险因素相比，如高血压；不良的饮食习惯和缺乏运动；频繁的、突然的压力或冲击，如分手，甚至彩票中奖，都能激发肾上腺素，导致心脏不能正常工作，引发心力衰竭或类似于心脏病的症状。分手或者爱人死亡的情况，已经被称为心碎综合症。

2、放松可以降低得感冒的风险。

慢性压力持续超过1个月但少于6个月，一个人感冒的风险会增加1倍。

有研究试图找出其中原因，结果似乎指向了炎症。压力会使免疫细胞对用于“关闭”炎症的荷尔蒙反应更加迟钝，从而削弱身体抵抗炎症的能力。

3、放松可以强化你的记忆力。

一项研究发现，至少在老鼠身上，慢性压力会损害它的前额叶皮层，该部分负责抽象思维、认知分析和在一个给定的情况下检测合适的行为。先前对老鼠的研究也表明，较短突发的压力会损害负责记忆和学习的大脑中心，使得老鼠难以记忆在迷宫中找出的路线。

一些研究还发现，压力会增加大脑中某种蛋白的数量，这种蛋白跟阿尔茨海默氏症有着密切的联系，可能会加速这种疾病的恶化。

4、放松可以降低中风的风险。

2007年，剑桥大学的一项研究发现，那些能够很好地应对有压力生活事件的人其中风概率降低了24%。也许部分原因是，能够应对压力的人通常在其他方面也很健康，比如定期锻炼和不抽烟。

2011年一项研究调查了工作压力的具体影响，发现在中产和上层阶级的人中，心理压力造成了约10%的中风。

5、放松让你远离抑郁症。

慢性压力可以杀死海马体中的脑细胞，甚至阻碍产生新的脑细胞，而海马体作为大脑的一部分，负责积极地应对压力。2011年，在老鼠身上的一项研究得到了这些发现，同时解释了可能的抗抑郁工作方式。处在压力的环境下，老鼠食欲不振，不愿意在游泳任务期间游得更快，表现得“很不快乐”——类似于人类抑郁症状，如食欲不振、悲伤和绝望。

人类长期存在的压力荷尔蒙皮质醇可以降低血清素和多巴胺的水平，这些物质跟抑郁症有关联。如果曾经患有抑郁症或双相情感障碍的人，压力也可能会加剧这些人的情绪问题，并有可能引起复发。

6、放松帮助你做出更好的决策。

毫无疑问，当你身处压力中，你并不总是想得那么清楚。而2012年的一项研究发现，压力似乎真的改变了我们对风险和回报的权衡，还能让我们在面对重要决策时扰乱我们的判断。压力过重的人实际上倾向于关注积极的一面，就可能会忽略他们的决策所带来的弊端。这就可以解释为什么酗酒者在压力下会渴望喝更多的酒。想要获得奖励的冲动变得更强烈，越发使人难以抵抗。

7、放松让你苗条。

我们喜欢每隔一段时间吃一种美食，但是高脂肪和糖分的食物往往让人发胖，而压力使得这种美食诱惑更加难以抵抗。皮质醇增加了食欲，甚至能特别地激发吃垃圾食品的欲望。

8、放松可以减少粉刺。

这是一个恶性循环：当受不了当前工作的压力，你可能大发脾气，但因此产生了新的压力！虽然研究人员还不知道确切的原因，但是压力似乎可以让皮肤分泌更多的油脂，阻塞毛孔，形成粉刺。

其他急性的皮肤病，如牛皮癣，也跟压力有关，还会引起同样的压力。但放松确实有帮助：1998年的一项研究发现，经常冥想的人，银屑病斑块会消失得更快。

9. 放松让你保持好心情。

压力是让女性失去爱的感觉的重要原因之一，男性也无法幸免。事实上，金赛研究所的研究人员发现，压力消耗了30%的男性的性欲（虽然另外20%的人说实际上压力增强了他们的性欲）。男性更容易将性行为当作舒缓压力的一种方式。然而对于很多忙碌的女性，她们丈夫的欲望只是对她们的时间和能量的另一种需求罢了。”

10、放松可以延缓乳腺癌。

尽管研究发现，压力对肿瘤产生的影响在很大程度上是不确定的，但有一些证据指向压力和乳腺癌有着正相关的关系。放松不仅仅能够延缓疾病的恶化，而可能加速治愈。

如果目前你没有患癌症，放松可以让你保持健康。2003年的一份研究发现，压力可以让女性患乳腺癌的几率加倍。