Michel Joosten博士（贝斯以色列女执事医疗中心）领导的研究小组进行了研究显示，高血压、糖尿病、吸烟和高胆固醇等四大风险因素是引起绝大多数外周动脉疾病（PAD）的原因，该研究就发表在2012年10月24/31日的《美国医学学会杂志》上。

Joosten评论道，预防这四大风险风险因素必须是公共卫生要优先解决的问题，这些风险因素可以消去多达75%的外周动脉疾病。他说，高血压和吸烟尤其如此。对PAD来说，吸烟引起的风险将一直持续存在，所以，千万不要学会吸烟。至于血压，风险似乎在诊断后不久就会相对上升，所以再次地，努力改变生活方式对预防PAD很重要。

Joosten还指出，四大风险因素是相互独立、作用培增的，假如你有了一个危险因素，不要再有其他风险似乎也很重要，因为每增加一个风险因素，对PAD产生的影响将倍增。

没必要去寻找其他原因

Joosten补充道，研究结果还表明，没必要去寻找其他原因。“我们不必过多地担心尚未发现的风险因素或临床环境里并不考虑的遗传学之类的因素。我们只需重点关注我们已经确定的四大风险因素。”

就当前研究而言，Joosten和同事分析了“健康专业人士随访研究“的资料，共涉及51 529例1986年时基线年龄在40－75岁之间的美国男性健康专业人士，让他们完成病史调查问卷，包括间歇性跛行和生活方式因素，每两年一次。排除有心血管疾病家族史或诊断出有心血管疾病（心肌梗死、中风、冠状动脉搭桥手术、冠状动脉血管成形术和间歇性跛行）的男性。

在中位数为24年的随访期内，共有PAD 537例。在吸烟、高血压、高胆固醇血症和2型糖尿病这四大传统心血管风险因素中，经其他三个风险因素和混杂因素校正，每个风险因素均与PAD风险增加存在有统计学意义的独立相关性。

每增加一个风险因素的多变量校正后危害比是2.06。与队列中其他成员相比，四大风险因素均不存在的男子的PAD危害比是0.23。在96%的PAD病例中，作出诊断时至少存在四个风险因素中的一个。四个风险因素均存在的男子的PAD绝对发生率是3.5/1000人-年。研究人员指出，PAD发病率可能有点被低估，因为新的PAD诊断规定非常严格。

研究人员指出，虽然这四大风险因素与其他心血管疾病风险是相同的，但还是有些重要的区别。例如，与95%以上的严重PAD病例相比，80%的冠心病患者至少存在一个风险因素。此外，主动吸烟与PAD的相关性密切度是冠心病的2－3倍，停止吸烟时，PAD风险似乎无法降回基线水平，这对CHD和中风风险来说却是毫无问题的。